De ene major is amper voorbij of de volgende dient zich al aan: tijdens de finale van het UK Championship gisteren werd de loting voor The Masters verricht.
Meest opvallende duel in de eerste ronde is de confrontatie tussen wereldkampioen Ronnie O’Sullivan en Robert Milkins, die in januari voor het eerst meedoet in Londen.
Door zeges op Liu Chuang (6-5 na een 3-5 achterstand…) en Matthew Stevens bij het UK bereikte Milkins officieel de top-16, zodat hij bij The Masters kan starten.
…O’Sullivan, hier tijdens het UK, speelt tegen debutant Milkins…
Saillant is dat O’Sullivan en Milkins elkaar afgelopen week op het UK Championship in York ook al tegenkwamen. O’Sullivan won dat duel toen met 6-0.
Verder speelt titelverdediger Mark Selby tegen Mark Davis en komt UK Champion Neil Robertson uit tegen Mark Allen. Ding Junhui stuit op Shaun Murphy.
The Masters is een invitatietoernooi voor – in principe – de top-16 van de ranglijst.
Pechvogel is Graeme Dott, die als No. 16 normaal gesproken van de partij zou zijn. Helaas voor de Schot staat O’Sullivan buiten de top-16 en wordt een wereldkampioen nu eenmaal altijd als tweede geplaatst voor elk Main Tour-event.
Een vergelijkbare situatie deed zich in 2006 voor, toen Murphy als “laag” geklasseerde wereldkampioen van 2005 ook werd geplaatst.
In die tijd werd het probleem nog opgelost met een wildcard voor de No. 16, maar voor The Masters geeft World Snooker-baas Barry Hearn geen “vrijkaarten” meer.
Opvallende afwezigen zijn Ali Carter en Mark Williams: zij staan net buiten de top-16.
The Masters 2013
[Londen, 12-19 januari]
Eerste ronde:
> Mark Selby – Mark Davis
> Stuart Bingham – John Higgins
> Judd Trump – Marco Fu
> Ding Junhui – Shaun Murphy
> Neil Robertson – Mark Allen
> Stephen Maguire – Joe Perry
> Barry Hawkins – Ricky Walden
> Ronnie O’Sullivan – Robert Milkins
[picture Ronnie O'Sullivan © 2013 snooker.blog.nl]
Lees ook:The Masters: Speelschema zondag 19 januari
Lees ook:The Masters: Speelschema zaterdag 18 januari
Lees ook:The Masters: Speelschema donderdag 16 januari
Lees ook:The Masters: Speelschema vrijdag 17 januari
Lees ook:The Masters: O’Sullivan heeft geen kind aan Milkins